Jelle Hanseeuw et Frederik Decaesteker montrent leur carte de visite lors de la première étape du Roc du Maroc
La première étape du Roc du Maroc 2019 au départ du château “Kingdom of Heaven” à Ouarzazate a démarré en douceur avec 172 coureurs qui ont tous sprinté dans le désert marocain via une accélération rapide. Un grand groupe de coureurs de compétition s'est séparé des coureurs du challenge assez rapidement et après 30 km au premier waypoint, une large échappée d'environ 20 coureurs s'est formée alors qu'ils traversaient le lit de la rivière jusqu'au premier ravitaillement. Le tronçon de route intermédiaire juste après cette zone était le signal pour les duos Jelle Hanseeuw - Frederik Decaesteker et Michiel Van Aelbroeck - Bart Seynaeve de continuer et de créer une longue échappée.
Pascal De Kort et Johnny Goetschalckx se sont battus pour prendre une belle troisième place après 40 km dans la catégorie Grandmaster (50+). Michael Ossieur et Stefaan Vaes sont longtemps restés proches, mais une crevaison les a empêchés de prendre la roue et ils ont dû se contenter de la quatrième place, mais d'une belle victoire dans la catégorie masters (40+).
En tête, les deux duos ont roulé ensemble jusqu'au kilomètre 75, après quoi Hanseeuw et Decaesteker ont montré leur bonne condition et ont distancé Van Aelbroeck-Seynaeve un mètre après l'autre dans la montée. Une crevaison à l'avant et un court arrêt au stand pour gonfler le pneu à l'aide d'une cartouche de CO2 signifiaient que tout était à refaire à 20 km de l'arrivée, mais un peu plus loin, Hanseeuw et Decaesteker ont pu montrer leur domination et après 115 km, ils ont franchi la ligne d'arrivée en vainqueurs, avec 1m46 d'avance sur Van Aelbroeck-Seynaeve.
De Kort-Goetschalckx complètent le podium du jour et confirment leur suprématie dans la catégorie des grands maîtres à 22m40 des vainqueurs alors qu'Ossieur-Vaes a dû concéder 27m48.
Le premier duo mixte Luc Bellings et Alice Pirard a également obtenu une belle sixième place.
Les nombreux coureurs de la classe défi sont arrivés un par un, profitant des magnifiques paysages, du ravitaillement et de la lutte contre eux-mêmes et les éléments de la nature. Demain, il y aura une randonnée de 102 km avec des altitudes de 2350 m vers El Kelaa M'Gouna.